アメリカが懸念するアジアの核兵器

核兵器の拡散防止はアメリカ外交の中でも最重要課題の一つである。アメリカの専門家の間では北朝鮮の核保有によって韓国や日本も核開発に踏み切る可能性が議論されている。実際に韓国は核兵器開発の疑惑が取り沙汰され、ＩＡＥＡによる査察を受けた。アジア人としてのアイデンティティを強烈に訴えかけて国際政治での存在感を増そうという韓国の姿勢も、疑惑に拍車を掛けたかどうかは定かではない。多くの日本人とって、アメリカから核開発の懸念を抱かれるなど想像も及ばないであろう。だが朝鮮半島の情勢が悪化すれば、日本も核抑止力を保有せざるを得ないのではという懸念は拭い去れていない。私の英語ブログでは、一般のアメリカ人までこうした問題に言及したのには驚いた。

日本にとって核兵器の保有で得られるものより、失うものの方が大きい。現在のアジアでアメリカにとって最大の脅威は中国であるが、経済力と技術力のある日本が核保有に踏み切れば事態はややこしくなる。より強大な敵に対処するためには中国と同盟して日本に対抗しなくてはならなくなるかも知れない。こうなると第二次大戦の悪夢の再現である。アジア太平洋地域の二大国と対決できる力は日本にはない。

また、冷戦後は地域紛争やテロとの戦いが重要な問題になってきている。そこでは小規模だが機敏な軍隊が必要で、大型兵器で破壊力を誇っても余り意味はない。将来、日本が海外に出兵するとすれば、こうした事態に対応できなければならない。特に参考になるのは英仏両国の軍事力の比較である。イギリスが戦略核兵力をアメリカ製のトライデント・ミサイルに集中しているのに対し、フランスは潜水艦発射ミサイルばかりか航空機も含む多種の戦略核兵力を保有している。こうしたゴーリスト戦略の代価は大きく、バルカン半島ではアメリカ軍と満足に行動できなかったフランス軍はバックパッカーという汚名までもらった始末である。これに対し、イギリス軍の方はＮＡＴＯや中東の多国籍軍で重要な役割を担っている。

いまだに根強い平和国家志向もさることながら、日本にとって核保有は現実的な選択ではない。そんな日本すら核保有の懸念を抱かれるのは、アジア太平洋地域にＮＡＴＯのような集団安全保障体制が存在しないことも一因であろう。

そしてアジア最大の核保有国と言えば中国である。私の知る限り、この国を民主化して分割するという議論は、政策担当者の間でもネット界でもアメリカより日本の方が盛んなように思われる。ジョージ・Ｗ・ブッシュ米大統領が一期目の選挙の際に「強い中国を望むか、弱い中国を望むか？」ときかれたというが、あの巨体がどちらに転んでもやっかいである。

ソ連が崩壊し、各共和国が独立した際には核兵器の扱いが大きな問題となった。それでも米ソ間では何度も戦略核兵器交渉が行なわれてきたのに対し、これまでの米中間の戦略核兵器交渉は皆無である。ウイグルなどが独立する際の軍備管理はどうなるのか？イスラム過激派に核兵器は渡らないのか？

ともかく、東アジアの核兵器は日本国民が考えているより深刻である。今のところ、日本の核保有に対する懸念が差し迫った問題になる気配はない。ただ、政府も国民も知らないところで、一部の自衛隊幹部が密室で核開発を推し進めていないとは言い切れない。なんと言っても韓国の例もある。政府が核開発に踏み切った訳ではないようだが、一部の科学者に疑惑の行動があったらしい。

誰も知らぬ間に日本も核保有で諸外国との関係を悪化させるという事態は避けたいものだ。この核問題は差し迫ってはいなくても、一般の日本人が考えているより国際社会で心配の種になっているようだ。