アメリカの国防は財政支出強制削減から立ち直れるか？

2013年の財政支出強制削減はアメリカの国防に長期間にわたる甚大な影響を及ぼそうとしている。オバマ政権は予算に関して議会と合意に至れなかったが、こうした悪影響を克服することが至上命題となっている。世界の安全保障が不安定化を増す中で、国防予算とバードン・シェアリングは９月４日から５日にかけて開催されるＮＡＴＯウェールズ主脳会議で重要議題に含まれている。現在、イギリスとフランスなど一部を除くヨーロッパ同盟諸国のほとんどでは、国防費はＧＤＰの１％前後である。これは消極的平和主義を標榜していた古い日本とほとんど同水準である。西側同盟の間で広まっている国防支出削減症候群を逆転させるには、アメリカが悪名高き財政支出強制削減から国防を立て直さねばならない。チャールズ・クラウトハマー氏のような保守派の論客からは「アメリカの衰退とは選択がもたらすものだ」（“Decline is a Choice”; Weekly Standard; October 19, 2009)との声も挙がっているが、国防予算の問題はその典型的な事例である。よって、アメリカが財政支出強制削減を乗り越えられるかもっと注視すべきなのである。

大国志向を強める中国、帝政時代さながらの拡大主義に走るロシア、イスラム・テロが広まるイラクとシリア、その他にイランや北朝鮮のように新たに台頭する脅威に鑑みて、アメリカは自らの国防を再建しなければならない。統合参謀本部長のマーティン・デンプシー陸軍大将がまとめた『４年ごとの国防計画見直し』（ＱＤＲ）では、国防総省は財政支出強制削減の致命的な影響によってアメリカ軍が全世界での任務をこなすにはあまりに小さく時代遅れなものになるのではないかと懸念している。ＱＤＲはアメリカの安全保障を脅かす問題を評定し、予算の制約を乗り切るための戦略的リバランスと構造改革をどのように行うかを示している。また財政支出強制削減がこれ以上行なわれればアメリカの国防上の任務に制約が課されるようになってしまうと記している。

2014年ＱＤＲに対し、ウイリアム・ペリー元国防長官とジョン・アビザイド元アメリカ中央軍司令官が共同で議長を務めるアメリカ平和研究所の国防委員会は、財政支出強制削減の悪影響を逆転させるために『アメリカの強固な国防力を将来にわたって確実にする方策』と題する報告書をまとめた。この超党派の報告書は国防政策に携わる者達の間で多大な注意と関心を引いている。同委員会はＱＤＲには財政支出強制削減を乗り切る長期的な方策が示されていないと主張している。また、国防総省と議会の和解も推奨している。さらにこの報告書ではどれほど効率化を進めても、結局は軍事力の規模が大きくなければいけないと主張している。非常に注視すべきは、この委員会の委員達は他の国防政策関係者以上に技術的な優位の揺らぎに懸念を抱いている。

2010年のＱＤＲはイラクとアフガニスタンの戦争が中心に記されているが、2014年のＱＤＲでは２１世紀の国防の優先課題、すなわち本土防衛、国際安全保障の構築、そして海外への戦力投射に注目している。ＵＳＩＰの報告書はＱＤＲには基本的に同意しているが、現行の国防予算には懸念を述べている。この報告書は、財政支出強制削減に対処できなければアメリカが軍事戦略を実行できなくなるリスクが高まると警告している。

しかしアメリカはどのようにして国防を救済すべきだろうか？議会ではバック・マケオン下院軍事委員長が国防授権法の適用によってＱＤＲの改訂を促すべきだと主張した（“Defense Panel: Obama Administration Defense Strategy ‘Dangerously’ Underfunded”; Washington Free Beacon; July 31, 2014）。国防委員会の委員達は現行の予算不足では軍事的能力にも規模にも悪影響がおよぶとの見解で一致しているが、それがどれほどのものか見通しは不透明である（“Sequestration-lite is slowly undermining US forces”; in Focus Quarterly; July 14, 2014）。しかしアメリカン・エンタープライズ研究所のマッケンジー・イーグレン常任研究員は、８月の休会を前にした議会はＵＳＩＰの報告書によって超党派のイニシアチブを示し、１兆ドルにも上る恐るべき歳出削減を逆転させようとしていると述べている。それは2011年度の予算管理法を無効にし、2012年度のゲーツ・ベースラインに戻すことである（“A Wake Up Call to Washington on Defense”; Real Clear Defense; August 1, 2014）。

この報告書を出した国防委員会の委員でもある共和党のジム・タレント元上院議員は、バラク・オバマ大統領が憲法第４条に「合衆国は各州を侵略から守る」と記されている役割を全うしようというなら、最新のＱＤＲではまだ不十分であると述べている（“A Stunning Rebuke of Our Current Defense Policies”; National Review Online; August 1, 2014）。不充分な予算では国防戦略の実施には非常に大きな制約が課されてしまう。そうなればアメリカの同盟諸国は自分達の戦略を再考しなければならない。９月に再開される議会での国防予算の議論には大いに注目すべきである。

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